Vacanța ca antrenament intermitent: cum călătoriile întăresc inima
Un studiu al Universității Texas A&M a arătat că alternarea impresiilor noi și a relaxării face mușchiul inimii mai puternic și crește rezistența la stres.
Un grup de 20 de studenți care au plecat într-un croazieră pe mare a devenit participant la un experiment științific neobișnuit. Cercetătorii de la Universitatea Texas A&M, conduși de profesorul James Petrik, au decis să afle cum influențează vacanța starea fizică și funcționarea inimii unei persoane.
Pentru puritatea experimentului, voluntarii au purtat ceasuri inteligente care monitorizau continuu ritmul cardiac și nivelul de activitate. În paralel, participanții țineau jurnale detaliate, înregistrând activitățile și impresiile lor în fiecare oră a călătoriei.
Profesorul James Petrik a comparat efectul unei astfel de odihne cu antrenamentele intermitente ale sportivilor profesioniști. Potrivit lui, în timpul călătoriei organismul trece prin cicluri naturale: „În timpul călătoriei inima noastră reacționează la impresii noi și captivante – acestea sunt intervale scurte de efort, apoi se odihnește complet când ne relaxăm. Această alternanță între stresul provocat de noutate și relaxarea profundă face mușchiul inimii mai puternic”.
Pe lângă beneficiul fizic, oamenii de știință au remarcat dezvoltarea resurselor de adaptare. Conform teoriei activării cognitive, impresiile noi și necesitatea de a se orienta într-un mediu necunoscut ajută creierul să facă față mai bine provocărilor cotidiene. Drept rezultat, persoana devine mai rezistentă la stres și se recuperează mai rapid după situații tensionate.
Studiul a arătat, de asemenea, că durata odihnei contează. O vacanță de o săptămână asigură un efect mult mai durabil de reducere a stresului decât o călătorie scurtă de trei zile.
Totodată, oamenii de știință avertizează să nu se tragă concluzii pripite că cu cât vacanța este mai lungă, cu atât este mai bine. Există ipoteza că o ședere prea lungă în afara mediului obișnuit poate avea efect invers, însă această problemă necesită studii suplimentare. În prezent, specialiștii sunt de acord asupra unui lucru: călătoriile regulate nu sunt un lux, ci o necesitate biologică pentru menținerea sănătății.